14 ఏళ్ల బాలికను అపహరించి అత్యాచారం చేసిన కేసులో దోషిగా తేలిన వ్యక్తికి ఢిల్లీ హైకోర్టు కీలక ఉపశమనం కల్పించింది. బాలిక తన ఛాతీపై అతడి పేరు పచ్చబొట్టు వేయించుకోవడం, అతడితో కలిసి మణాలీకి వెళ్లడం వంటి అంశాలను న్యాయస్థానం పరిగణనలోకి తీసుకుంది. ఇప్పటికే సుమారు రెండేళ్ల నాలుగు నెలలు జైలు శిక్ష అనుభవించినందున అదే శిక్షగా సరిపోతుందని పేర్కొంటూ శిక్షను తగ్గించింది.
⚖️ “అమోరస్‌ రిలేషన్‌షిప్‌”గా పరిస్థితులు
జస్టిస్‌ విమల్‌ కుమార్‌ యాదవ్‌ విచారణ సందర్భంగా అందుబాటులో ఉన్న పరిస్థితులు బాలిక, నిందితుడి మధ్య ప్రేమ సంబంధాన్ని సూచిస్తున్నట్లు వ్యాఖ్యానించారు. అయితే బాలిక వయసు కారణంగా ఆ సంబంధానికి చట్టపరమైన గుర్తింపు ఉండదని స్పష్టం చేశారు.
బాలిక ఛాతీపై నిందితుడి పేరు పచ్చబొట్టు ఉండటం, నిందితుడు కూడా ఆమె పేరును తన చేతిపై పచ్చబొట్టు వేయించుకోవడం, ఇద్దరూ కలిసి మణాలీకి వెళ్లడం వంటి అంశాలను కోర్టు ప్రత్యేకంగా ప్రస్తావించింది.
🧳 మణాలీ ప్రయాణాన్నీ పరిగణనలోకి తీసుకున్న కోర్టు
2009 జూన్‌లో సుమారు 14 ఏళ్ల వయసున్న బాలిక ఇంటి నుంచి వెళ్లిపోయింది. నిందితుడితో కలిసి తొలుత ఢిల్లీలోని కనాట్‌ ప్లేస్‌కు, ఆ తర్వాత మణాలీకి వెళ్లింది. ఇద్దరూ రెండు రోజుల తర్వాత ఢిల్లీకి తిరిగి వచ్చారు.
ఈ ప్రయాణంలో బాలిక ఎలాంటి అలారం చేయకపోవడం వంటి అంశాలను కూడా హైకోర్టు తన తీర్పులో పరిగణనలోకి తీసుకుంది.
📜 2011లో దోషిగా నిర్ధారణ
ఈ కేసులో నిందితుడిని 2011లో భారతీయ శిక్షాస్మృతిలోని 363, 366, 376 సెక్షన్ల కింద దోషిగా నిర్ధారించారు. ఇందులో అపహరణ, వివాహానికి బలవంతం చేసే ఉద్దేశంతో అపహరణ, అత్యాచారం వంటి నేరాలు ఉన్నాయి.
తాజా అప్పీల్‌లో నిందితుడు తన దోష నిర్ధారణను సవాల్‌ చేయకుండా.. కేవలం శిక్షను మాత్రమే తగ్గించాలని కోరాడు.
🔎 వాంగ్మూలాల్లో మార్పులనూ ప్రస్తావించిన న్యాయస్థానం
ఢిల్లీకి తిరిగి వచ్చిన వెంటనే జరిగిన వైద్య పరీక్ష సమయంలో బాలిక ఇచ్చిన వివరాలు నిందితుడి వాదనకు కొంతవరకు అనుకూలంగా ఉన్నాయని కోర్టు పేర్కొంది. తల్లి సమక్షంలో పోలీసులు నమోదు చేసిన వాంగ్మూలంలోనూ అతడిపై ఆరోపణలు లేవని తెలిపింది.
అయితే అనంతరం మేజిస్ట్రేట్‌ ముందు ఇచ్చిన వాంగ్మూలంలో, విచారణ సమయంలో బాలిక అతడిపై ఆరోపణలు చేసిందని కోర్టు గుర్తించింది.
⚖️ వయసే నిందితుడికి చట్టపరమైన సమస్య
బాలిక వయసు 14 సంవత్సరాలు కావడం చివరకు నిందితుడి క్రిమినల్‌ బాధ్యతకు ప్రధాన కారణంగా మారిందని జస్టిస్‌ విమల్‌ కుమార్‌ యాదవ్‌ పేర్కొన్నారు. బాలల రక్షణ చట్టాల పరిధిలో వయసుకు అత్యంత ప్రాధాన్యం ఉంటుందని తీర్పు స్పష్టం చేసింది.
ఇలాంటి సందర్భాల్లో స్వల్ప వయసు తేడాతో ఉన్న నిజమైన కౌమార ప్రేమ సంబంధాలను బాలల రక్షణ చట్టాల కఠినత నుంచి రక్షించేందుకు ‘రోమియో–జూలియట్‌ నిబంధన’పై సుప్రీంకోర్టు ఇటీవల చేసిన వ్యాఖ్యలను కూడా నిందితుడి తరఫు న్యాయవాది ప్రస్తావించారు.
⏳ 17 ఏళ్లుగా కొనసాగిన న్యాయ ప్రక్రియ
ఈ కేసు విచారణ ప్రారంభమై దాదాపు 17 ఏళ్లు గడిచిందని హైకోర్టు పరిగణనలోకి తీసుకుంది. నిందితుడికి గతంలో ఎలాంటి నేర చరిత్ర లేదని, ప్రస్తుతం అతడు, బాధితురాలు ఇద్దరూ వేర్వేరు వ్యక్తులను వివాహం చేసుకున్నారని కూడా గమనించింది.
ఈ దశలో మళ్లీ అతడిని జైలుకు పంపడం “న్యాయానికి విరుద్ధమైన పరిస్థితి”గా మారుతుందని కోర్టు అభిప్రాయపడింది.
శిక్ష తగ్గింపు.. జరిమానా మాత్రం యథాతథం
ఈ అంశాలన్నింటినీ పరిగణనలోకి తీసుకున్న ఢిల్లీ హైకోర్టు.. నిందితుడు ఇప్పటికే అనుభవించిన సుమారు రెండేళ్ల నాలుగు నెలల జైలు శిక్షనే తుది శిక్షగా పరిగణించింది. అయితే గతంలో విధించిన జరిమానాలో ఎలాంటి మార్పు చేయలేదు.
కోర్టు తీర్పుపై చర్చ
బాలిక వయసు కారణంగా సంబంధానికి చట్టపరమైన గుర్తింపు లేదని స్పష్టం చేస్తూనే.. పచ్చబొట్లు, ప్రయాణం, వాంగ్మూలాలు, నిందితుడి గత చరిత్ర, 17 ఏళ్ల న్యాయ ప్రక్రియ వంటి అంశాలను సమగ్రంగా పరిశీలించి హైకోర్టు శిక్షను తగ్గించింది.
